朝鮮民話「ほんとうの友」

朝鮮民話「ほんとうの友」

むかし、あるところに父親と息子が2人で暮らしていました。

その父には友だちがあまりいませんでしたが、息子にはたくさんいて、毎日、入れかわり立ちかわりたずねてきました。

「チャンセ、いるかい」

友人たちは部屋にあがりこんでは、笑いさざめきながらお酒を飲んだり、歌をうたったりして遊びました。

けれども、父の友だちはめったにたずねてきませんでした。

（お父さんはなんてきまじめなんだろう。友だちづきあいもしないで、何が楽しみなんだろうか）

こう思った息子は父にたずねました。

「お父さんには友だちがいないのですか」
「わしにもいるさ」
「じゃ、なぜ遊びにこないのですか」
「遊びにこなくたって、友だちにはちがいないよ。わしの友だちはみな働き友だちだから、野良へ出れば会えるんだ」

息子は父の言葉が理解できず、首をかしげました。

「友だちなら、しょっちゅう会って、笑ったり騒いだりするのがほんとうで、ただ一緒に働いているというだけで、どうしてほんとうの友だちになれるんですか」

しかし父のほうは息子の言葉が理解できず、首をかしげました。

そこで2人は、どちらがほんとうの友だちかをためしてみることにしました。

父親は家のブタを1匹つぶして、こもにつつみました。

「チャンセ、これをかつぐんだ」

息子は言いつけられたとおり、こもにつつんだブタを背負いました。

月のない夜道を2人は歩きました。

「おまえの友だちの家はどれだ？」

ある村の入り口で、父は前に立って歩く息子に聞きました。

「この村の家はほとんど、ぼくの友だちの家です」
「それじゃ、そのまま誰かの家へかけこんで、かくまってくれとたのんでみろ」
「どうしてですか」
「おまえの友だちが、どれほど友情に厚いか、ためしてみるのさ」

息子は、わかったとうなずきました。

ちょうどそのとき、ある家から明りがもれてきました。チャンセといちばん親しくつきあっている若者の家でした。

息子はその家の戸をあけて中へ入り、「おい、おれをかくまってくれよ」とたのみました。

「なんだ、それは？」

友だちはチャンセが背負っているこもづつみを見て、目を見張りました。

「見てもわからんのか。追われてるんだ。早くかくまってくれよ」
「かくまってくれって？　そんな恐ろしいことをしでかして、なんでここへとびこんできたんだ」

友だちは、あとのわざわいを恐れて、チャンセを押しもどしました。

チャンセは腹をたてながら、つぎの家へ向かいました。そこは飲み友だちの家でした。

「どろぼうだ、つかまえろ！」

父親が声をはりあげると、息子はその家にかけこみました。

「おい、これをちょっとかくしてくれないか」

チャンセは息をはずませながら言いました。

「えっ、なんだいそれは？」

友だちはこもづつみを見て、目を丸くしました。

「何がなんだ。ブタだよ。追われてるんだ。早くかくまってくれよ」

チャンセはいらいらしながら言いました。

「ちえっ、ブタを盗んだんだな。おれんちには、そんなものをかくす場所がない。ほかへ行けよ」

その友だちもあとがたたっては大変だと、チャンセを外へ押し出しました。

2度も追い出された息子は気分を害して、第三の家へ向かいました。

（こんどこそは、うまくいくだろう）

そこは、ばくち仲間の家でした。

また父が「どろぼうだ。つかまえろ」とどなると、チャンセはその家へとびこみました。

「おい、とんだぬれぎぬを着せられたんだ。おれを助けてくれよ」

息子は息をはずませながらたのみました。

「どうしたんだ？」
「おれがブタをかついでいるんで、どろぼうと間違えられて、追われてるんだ」
「ブタを盗んだから、盗っ人呼ばわりされたんだろう。ここでぐずぐずしないで、早く出ていけよ」

その友だちもあわてて、チャンセを外へ押し出しました。

3度も追い出されたチャンセは、がっかりしました。

それでもまた、何人かの友だちをたずねてみましたが、だれ一人助けてくれる者がありません。

（いつもは、骨だろうが肉だろうがけずってやる、なんて言っていたやつらが、いざとなると、だれー人見向きもしないのか）

友だちが多いことを自慢にしていたチャンセは、気がめいってなりません。

こんどは父親のほうがこもづつみをかついで、自分の友だちの家へ向かいました。

そこは野良仕事をしながら親しくなったオさんの家でした。

父は息子に、「どろぼう！」と叫ばせたあと、その家にとびこみました。

「オさん、困ったことができたんだ。これをちょっとかくまってくれないか」

父はおろおろしながら言いました。

「えっ、なんだそれは？」
「見てわからんのか。どろぼうだとか言って追われてるんだ。早くかくまってくれよ」
「おやおや、とんだ災難だ。さあ、あがれよ」

オさんは、どろぼうという言葉を聞いても、すこしも気にせず、喜んで父親を迎えいれました。

やがて家の中からは、おだやかな話し声がもれてきました。外で父が追い出されるのを待っていたチャンセは、耳をそばだてました。

「どろぼうをかくまったからといって、あとがこわくないのかい？」
「じょうだんじゃない。おまえが盗みをはたらくなんて、そんなこと信じやしないよ」
「なぜ信じないんだ」
「そりゃ、おれの親友だからさ。おれは親友がまじめな男だってことを知っているから、そんなサル芝居にはのらないんだ」

チャンセは胸がキリでさされたように痛みました。

（あ、これこそほんとうの友だちだ。あんなに深く信じているから、平気で部屋にあがれと言えるんだ）

チャンセは、飲み友だちやばくち仲間を親友だと考えていた自分のおろかさに、はじめて気づきました。

部屋の中からは、また話し声が聞こえてきました。

「あしたは誕生日なんだろう。つまらないものだが、おれの気持ちだと思って、ブタ肉を受けとってくれよ」

父がオさんに言う言葉でした。

ほんとうの友とはどんなものかを知った息子は、深く反省しました。

そして酒を飲んだり、ばくちを打ったりしてつき合ってきた仲間をすて、ほんとうの友だちをつくるためにつとめたのです。

（コンテンツ―本）

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