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コリョ、高麗ですが、コリョは918年から1392年まで存続した封建国家です。朝鮮初の封建国家である千年強国コグリョ、高句麗を継承した国でした。始祖王はワンゴンです。王に、建てるの建の字を書きます。コリョの都はケソン*1でした。
ケソンには、コリョ時代の歴史を見せるコリョ博物館があり、始祖王ワンゴンの陵があります。ワンゴンは、コグリョの昔の領土を回復し、国土を統一することを第一の国事としました。同じ民族の国であるペクチェ、百済とシンラ、新羅を統合し、パルヘ、渤海が滅びたあと、その遺民を積極的に包容しました。こうして20年近くの間に朝鮮半島領域の殆どを統合しました。
コリョは強い国防力を持っていました。コリョの軍隊と人民は、10世紀の末から11世紀の初めに、3回に渡る外敵の侵略を退けて国土を守り、民族の尊厳を轟かしました。また、火薬と火薬兵器を製作して世界で初めて海戦に利用しました。英知に富み、才能あるコリョの人たちは金属活字の発明、コリョ磁器の製造など優れた文化をつくりあげました。
11世紀の末から12世紀の初めに世界初の金属活字を発明しましたが、これは1423年のオランダ、1450年のドイツの金属活字よりはるかに先のものとなります。金属活字で印刷した本に、1377年に出版された「直指心経」という仏教経典があります。これは今の世界に残っている金属活字の本の中で最も古いものとされています。ユネスコは1972年を「国際図書の年」とし、その催しの一つとしてパリに設けた「本の歴史｣展覧館に「直指心経」を展示しました。
コリョ磁器も有名でした。コリョ磁器は地色が色々ですが、なかでも翡色の磁器は世界の人たちに宝のように珍重されたと言います。
朝鮮民俗博物館の研究室主任キム・ミョンシムさんのお話です。
「翡色は、朝鮮の輝くばかりに青く澄んだ空を象徴するかのような清く明るく、しかもほんのりした色です。朝鮮民族は昔から高尚な趣味をもっていて、このように鮮明ながら薄い色が好きでした。この翡翠色の磁器を青磁といい、コリョ磁器を意味する代名詞のようになりました」
このようにコリョ時代に各分野に渡って急速な発展が遂げられ、コリョの名は世界に広く知られました。世界の人が朝鮮をコレア、コリアと呼んでいますが、この呼び名はまさにコリョ、高麗に由来するものです。
