ツルは朝鮮を始めアジアと欧州、南部アフリカと北米、オーストラリアに広く分布しています。朝鮮では、秋に西海岸地帯に飛んできて、冬を過ごします。
世界的に14種が知られていますが、朝鮮ではタンチョウ、マナヅル、クロヅルなどが知られています。そのうち有名なのはタンチョウですが、呼び名も様々です。
ツルは頸と脚が長く、くちばしはまっすぐで、先端が尖っています。体長100~140センチ、背丈は150センチくらいで、前の3つの指が薄い皮で連なっています。
国産鳥類では最も大きい鳥で、一番長生きし、その寿命は60~80年です。めでたい長寿の鳥として、朝鮮では古くから画題とされ、親しまれてきました。その優美な姿は、絵画や彫刻、刺繍、装飾、焼き物などによく見られます。
朝鮮では、ピョンアン南道*1ムンドク郡*2のトンリム里*3とリョンオ里*4の広い平野地帯に生息するムンドク・タンチョウが天然記念物に指定されています。
(観光)